Les Cananéens furent une peuplade nomade jusqu'à ce qu'ils se sédentarisent, au 3è millénaire avant Jésus-Christ, dans la région aujourd'hui appelée Palestine.

L'Histoire ne connaît pas d'autre peuple préalablement installé en Palestine.

Ils y fondèrent la ville de Jéricho. Leur langue était l'hébreu, mâtiné de phénicien.

D'origines diverses et organisés en clans, ils se mêlèrent au peuple hébreu dont ils prirent l'ascendant et influencèrent les conceptions religieuses.

Leurs croyances religieuses sont à l'origine du judaïsme qui, lui-même, établit les bases tant du christianisme que de l'Islam.

La nouvelle entité ethnique allait constituer les prémices du peuple juif.