Paris. Au coeur de la nuit, l'Institut Pasteur est ravagé par un attentat d'une violence inouïe. Les secours sortent des décombres quelques survivants et de nombreux cadavres, mais ne parviennent pas à localiser le corps d'Emile Chambord, un éminent chercheur présent sur le lieux au moment de l'explosion. Celui-ci mettait la touche finale à un projet futuriste : la création d'un super-ordinateur piloté par ADN, c'est-à-dire combinant la technologie informatique et le génie humain.

Jon Smith, agent du très secret Réseau Bouclier, participant à des recherches similaires, arrive juste à temps à Paris pour empêcher une tentative d'assassinat visant Marty Zellerbach, l'informaticien de génie qui secondait Chambord. Désormais, le doute n'est plus permis : quelqu'un en veut à l'ordinateur piloté par ADN et à ses inventeurs, et la Maison Blanche est sur le pied de guerre.

Avec ses vieux amis Peter Howell et Randy Russell, Jonathan Smith dispose de peu de temps : d'un instant à l'autre, le monde entier peut basculer dans le chaos...

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Jonathan Smith, le dernier personnage récurrent de Ludlum est de retour. Il s'agit d'un roman inachevé par Robert Ludlum lui-même (de nombreuses allusions et références sont faites à des événements ultérieurs à son décès), faisant évoluer les personnages dans un cadre scientifique.
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Un cadre que Ludlum, au crépuscule de sa vie, avait épousé avec talent et pertinence. Visionnaire et extrêmement bien documenté - comme toujours, serait-on tentés d'écrire -, l'auteur évoque le mariage de la technologie et de la biologie ouvrant sur une informatique des milliers de fois plus rapide qu'actuellement. C'est passionnant et remarquablement instructif. L'intrigue se déroule longtemps au rythme élevé et haletant d'un suspense digne de feu Ludlum. Hélas, à partir d'un certain moment, ce rythme faiblit et l'intrigue se laisse facilement, trop aisément, déflorer. Bien avant la fin du livre, on a finalement tout compris. Hélas, trois fois hélas. Heureusement, l'objet de notre déception ne concerne que le dernier cinquième de l'ouvrage. "Que", mais tout de même...