Né à Chicago en 1958, Joseph Finder a passé une grande partie de son enfance en Afghanistan et aux Philippines avant de revenir, avec ses parents, aux USA. Après Bellingham, Washington et Albany, c'est à New York qu'il se fixa à l'époque de ses études secondaires..
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Diplômé de Yale et d'Harvard, Finder est un spécialiste de la Russie dont il pratique couramment la langue. Ecrivain et journaliste, il se sent très inspiré par les mondes occultes du renseignement, mondes qu'il fréquenta d'ailleurs de très près un certain temps..
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Aujourd'hui auteur à temps plein, il loue néanmoins encore occasionnellement sa plume au Washington Post et au New York Times, entre autres.