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Charles-Louis de Secondat,
baron de la brède et de Montesquieu,
dit
Charles de
MONTESQUIEU
(1689 - 1755) |
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Je
n'ai jamais eu de chagrin qu'une heure de lecture n'ait dispersé.
(Pensées diverses)
L'amitié
est un contrat où nous nous engageons à rendre de petits services afin
qu'on nous en rende de grands.
(Mes Pensées)
J'ai
toujours vu que pour réussir dans le monde, il fallait avoir l'air fou
et être sage.
(Mes Pensées)
Lorsque
les lois d'un Etat ont cru devoir souffrir plusieurs religions, il faut
qu'elles les obligent à se tolérer entre elles.
(De l'Esprit des
lois)
Un
homme n'est pas malheureux parce qu'il a de l'ambition, mais parce qu'il
en est dévoré.
(Mes Pensées)
C'est
une chose extraordinaire que toute la philosophie consiste dans ces
trois mots : "Je m'en fous.".
(Mes Pensées)
Les
lois inutiles affaiblissent les lois nécessaires.
(De l'Esprit des
lois)
Ce
n'est pas l'esprit qui fait les opinions, c'est le coeur.
(Essai sur les causes
qui peuvent affecter les esprits et les caractères)
Une
chose n'est pas juste parce qu'elle est loi. Mais elle doit être loi
parce qu'elle est juste.
(Mes Pensées)
La tristesse vient de la solitude
du coeur.
Les livres anciens sont pour les auteurs, les
nouveaux pour les lecteurs.
(Pensées diverses)
L'amour de la démocratie est celui
de l'égalité.
(De l'Esprit des
lois)
Autrefois on cherchait des armées pour les mener
combattre dans un pays. A présent on cherche des pays pour y mener
combattre des armées.
La liberté est le droit de faire
tout ce que les lois permettent.
(De l'Esprit des
lois)
La gravité est le bonheur des imbéciles.
J'aimes les paysans, ils ne sont
pas assez savants pour raisonner de travers.
(Mes Pensées)
Une religion qui peut tolérer les autres ne songe
guère à sa propagation.
(De l'Esprit des
lois)
Il y a autant de vices qui viennent
de ce qu'on ne s'estime pas assez que de ce qu'on s'estime trop.
(Mes Pensées)
Vous faites bien d'amasser de l'argent pendant
votre vie ; on ne sait ce qui arrivera après la mort.
La plupart des choses qui nous font
plaisir sont déraisonnables.
Si les triangles faisaient un dieu, ils lui
donneraient trois côtés.
(Lettres persanes)
Je n'aime point Dieu parce que je
ne le connais pas, ni mon prochain parce que je le connais.
(Mes Pensées)
Dans les jeunes femmes, la beauté supplée l'esprit.
Dans les vieilles, l'esprit supplée la beauté.
(Mes Pensées)
Nous louons les gens à proportion
de l'estime qu'ils ont pour nous.
(Cahiers)
Quand on court après l'esprit, on attrape la
sottise.
(Mes Pensées)
Vérité dans un temps, erreur dans
un autre.
La plupart des hommes sont plus capables de grandes
actions que de bonnes.
(Mes Pensées)
C'est un malheur de n'être point
aimée ; mais c'est un affront de ne l'être plus.
(Lettres persanes)
L'argent est très estimable, quand on le méprise.
(Mes Pensées)
Il faut savoir le prix de l'argent
: les prodigues ne le savent pas, et les avares encore moins.
(Mes Pensées)
Un empire fondé par les armes a besoin de se
soutenir par les armes.
(Considérations sur
les causes de la grandeur des Romains et de leur décadence)
La plupart des gens vous nuisent,
sans avoir l'intention de vous nuire. Ils ont parlé contre vous et ils
ne voulaient que parler : ils ont parlé contre vous parce qu'ils étaient
dans l'impuissance de se taire.
(Mes Pensées)
Il est mille fois plus aisé de faire le bien, que
de le bien faire.
(De l'Esprit des
lois)
Il se trouve que chacun va au bien
commun, croyant aller à ses intérêts particuliers.
(De l'Esprit des
lois)
Si on ne voulait être qu'heureux, cela serait
bientôt fait. Mais on veut être plus heureux que les autres, et cela est
presque toujours difficile parce que nous croyons les autres plus
heureux qu'ils ne sont.
(Mes Pensées)
Je suis distrait, je n'ai de
mémoire que dans le coeur.
(Mes Pensées)
L'esprit d'égalité extrême, conduit au despotisme
d'un seul.
(De l'Esprit des
lois)
Les desseins qui ont besoin de
beaucoup de temps pour être exécutés ne réussissent presque jamais.
(Réflexions sur la
monarchie universelle en Europe)
Le Ciel peut faire des dévots, le Prince fait des
hypocrites.
(Mes Pensées)
Le véritable esprit d'égalité ne
cherche pas à n'avoir point de maître, mais à n'avoir que ses égaux pour
maîtres.
(De l'Esprit des
lois)
Un homme qui enseigne peut devenir aisément
opiniâtre, parce qu'il fait le métier d'un homme qui n'a jamais tort.
(Essais sur les
causes qui peuvent affecter les esprits et les caractères)
Ce qui m'a toujours beaucoup nui,
c'est que j'ai toujours trop méprisé ceux que je n'estimais pas.
(Mes Pensées)
Les Français enferment quelques fous dans une
maison, pour persuader que ceux qui sont dehors ne le sont pas.
(Lettres persanes)
Les Français ne parlent jamais de
leurs femmes : c'est qu'ils ont peur d'en parler devant des gens qui les
connaissent mieux qu'eux.
(Lettres persanes)
Je pardonne aisément, par la raison que je ne sais
pas haïr. Il me semble que la haine est douloureuse.
(Mes Pensées)
C'est un malheur qu'il y a trop peu
d'intervalle entre le temps où l'on est trop jeune, et le temps où l'on
est trop vieux.
(Mes Pensées)
La liberté, ce bien qui fait jouir des autres
biens.
(Mes Pensées)
Tous les hommes sont des bêtes ;
les princes sont des bêtes qui ne sont pas attachées.
(Mes Pensées)
Il y a une infinité de choses où le moins mal est
le meilleur.
(Mes Pensées)
Tous les maris sont laids.
(Mes Pensées)
La plupart des mépris ne valent que des mépris.
(Mes Pensées)
Pour écrire bien, il faut sauter
les idées intermédiaires, assez pour n'être pas ennuyeux ; pas trop, de
peur de n'être pas entendu.
(Mes Pensées)
Il faut pleurer les hommes à leur naissance, et non
pas à leur mort.
(Lettres persanes)
Il faut bien connaître les préjugés
de son siècle, afin de ne les choquer pas trop, ni trop les suivre.
(Mes Pensées)
On raille de tout, parce que tout a un revers.
(Mes Pensées)
Les grandes récompenses dans une
monarchie et dans une république sont un signe de leur décadence, parce
qu'elles prouvent que leurs principes sont corrompus.
(De l'Esprit des
lois)
Le mérite console de tout.
(Pensées diverses)
La propreté est l'image de la
netteté de l'âme.
(Lettres persanes)
Nous recevons trois éducations différentes ou
contraires : celle de nos pères, celle de nos maîtres, celle du monde.
Ce qu'on nous dit dans la dernière renverse toutes les idées des
premières.
(De l'Esprit des
lois)
La justice consiste à mesurer la
peine et la faute, et l'extrême justice est une injure.
Malheureux le roi qui n'a qu'une tête !
(Lettres persanes)
Les politiques grecs ne
reconnaissent d'autre force que celle de la vertu. Ceux d'aujourd'hui ne
vous parlent que de manufactures, de commerce, de finances, de richesses
et de luxe même.
La république est le pouvoir de quelques citoyens
et la licence de tous.
J'appelle préjugés, non pas ce qui
fait qu'on ignore de certaines choses, mais ce qui fait qu'on s'ignore
soi-même.
(Mes Pensées)
Nous sommes si aveugles que nous ne savons quand
nous devons nous affliger ou nous réjouir : nous n'avons presque jamais
que de fausses tristesses ou de fausses joies.
(Lettres persanes)
Dans toute magistrature, il faut
compenser la grandeur de la puissance par la brièveté de sa durée.
(De l'Esprit des
lois)
On est ordinairement maître de donner à ses enfants
ses connaissances ; on l'est encore plus de leur donner ses passions.
(De l'Esprit des
lois)
Dans une nation qui est dans la
servitude, on travaille plus à conserver qu'à acquérir. Dans une nation
libre, on travaille plus pour acquérir qu'à conserver.
Les républiques finissent par le luxe ; les
monarchies par la pauvreté.
(De l'Esprit des
lois)
Il ne faut rien faire que de
raisonnable ; mais il faut bien se garder de faire toutes les choses qui
le sont.
(Mes Pensées)
Toutes les religions ont eu leurs mystères, et il
semble que, sans cela, il n'y aurait point de religion.
(Mes Pensées)
Une religion qui offrirait des
récompenses sûres dans l'autre vie verrait disparaître ses dévots par
milliers.
(Mes Pensées)
Tous les vices politiques ne sont pas des vices
moraux, et tous les vices moraux ne sont pas des vices politiques.
(De l'Esprit des
lois)
Pour qu'un homme soit au-dessus de
l'humanité, il en coûte trop cher à tous les autres.
(Dialogue de Sylla et
d'Eucrate)
Il faut éclairer l'histoire par les lois et les
lois par l'histoire.
(De l'Esprit des
lois)
La pudeur sied bien à tout le monde
; mais il faut savoir la vaincre et jamais la perdre.
(Mes Pensées)
Un courtisan est semblable à ces plantes faites
pour ramper qui s'attachent à tout ce qu'elles trouvent.
La force principale de la religion
vient de ce qu'on la croit : la forces des lois humaines de ce qu'on les
craint.
La monarchie dégénère ordinairement dans le
despotisme d'un seul ; l'aristocratie dans le despotisme de plusieurs ;
la démocratie dans le despotisme du peuple.
Une monarchie corrompue n'est pas
un Etat ; c'est une cour.
Celui qui fait exécuter les lois doit y être
soumis.
Il n'y a rien de si puissant qu'une
république où l'on observe les lois non par crainte mais par passion
comme le fit Rome.
L'histoire du commerce est celle de la
communication des peuples.
Un mari qui aime sa femme est un
homme qui n'a pas assez de mérite pour se faire aimer d'une autre.
