Deux jours après l'accident d'un avion de ligne afghan avec 104 personnes à bord dont au moins 24 étrangers, des troupes ont pu survoler le lieu du crash et s'en approcher sans parvenir jusqu'à l'appareil, alors que les autorités avaient peu d'espoir de retrouver des survivants.

Le Boeing 737 de Kam Air s'est écrasé à 3.000 mètres d'altitude, contre la face d'une montagne à l'est de Kaboul, à une trentaine de kilomètres du centre de la ville. Des hélicoptères de la force internationale d'assistance à la sécurité (ISAF) ont pu survoler le lieu et des spécialistes des secours en montagne de l'ISAF ont été dépêchés à proximité. Quarante-huit heures après l'accident de l'avion qui devait relier Herat (ouest) à Kaboul, où il devait se poser jeudi à 15h30 (12h00 heure de Paris), l'espoir de retrouver des survivants était quasi nul. "A ce stade nous ne pensons retrouver aucun survivant", a déclaré le porte-parole du ministère de l'Intérieur, Lutfullah Mashal. "L'avion est entièrement détruit", a-t-il ajouté. Dimanche des recherches se poursuivront toutefois pour retrouver d'éventuels survivants, a indiqué le ministre des Transports, Anayatullah Qasimi.

Le G7 Finances a confirmé, samedi dans son communiqué final, qu'il était prêt à étudier "au cas par cas" la dette des pays pauvres, en vue d'allègements allant jusqu'à 100 pc, et se dit prêt à adopter un "programme de travail" en vue du sommet du G8, abordant de nouveaux financements en faveur des pays pauvres.

C'est la "première fois" que les grandes puissances s'engagent sur la possibilité d'une annulation totale de la dette des pays pauvres, a commenté le ministre britannique des Finances, Gordon Brown à l'issue de la réunion des grands argentiers du G7. Les pays du G7, individuellement, vont aller au-delà des mécanismes actuel d'allègement de dette, et octroyer "jusqu'à 100 pc d'allègement de la dette bilatérale", dit le communiqué final du G7. Le ministre britannique des finances, qui présidait la réunion de vendredi et samedi, était partisan d'un effacement complet de la dette africaine et d'un doublement de l'aide à 100 milliards de dollars par an. Mais cette dernière proposition s'est heurtée à l'opposition des Etats-Unis. La dette de l'Afrique sub-saharienne envers des institutions multilatérales comme la Banque mondiale et le Fonds monétaire international se monte à quelque 70 milliards de dollars.

Une nappe de pétrole importante s'est répandue au large de Port Saïd, dans le nord de l'Egypte, après une collision entre deux pétroliers, a annoncé samedi l'autorité égyptienne du canal de Suez.

L'équivalent de 9.000 barils de pétrole brut se serait répandu dans la mer Méditerrannée, a rapporté l'agence de presse allemande DPA auprès de GBLT Ship Management, un des armateurs des navires établi à Singapour. Aucun blessé n'était à déplorer samedi en milieu d'après-midi. La collision s'est produite vendredi peu avant minuit hors des eaux territoriales égyptiennes en raison de mauvaises conditions météorologiques, selon l'autorité égyptienne du Canal de Suez et l'armateur singapourien. Le Genmar Kestrel (battant pavillon maltais mais établi aux Etats-Unis) quittait Port Saïd pour décharger sa cargaison à Damiette, plus à l'ouest, au moment de la collision avec le Trijata (battant pavillon singapourien), qui quittait Damiette pour la haute mer.

Une cinquantaine d'escargots ont été sélectionnés après des tests par une équipe de scientifiques pour un séjour dans la Station spatiale internationale (ISS), a indiqué Guivi Gorguiladzé, biologiste de l'Académie des sciences de Russie, cité samedi par l'agence Ria Novosti.

Sur plusieurs centaines d'escargots testés, provenant de Géorgie, "nous en enverrons seulement cinquante" qui serviront à des expériences sur les effets de l'apesanteur, a expliqué le scientifique. Au cours de la sélection, les escargots ont été placés dans une centrifugeuse pour y subir artificiellement une forte accélération, similaire à celle qu'ils connaîtront lors de leur voyage à bord du vaisseau de ravitaillement qui les conduira à l'ISS le 28 février prochain. "Les recherches permettront de répondre à certaines questions sur l'effet de l'apesanteur sur l'appareil vestibulaire - une partie de l'oreille interne - de l'Homme dans l'espace, car il n'y a pas de différence majeure entre les cellules de ces organes chez l'Homme et chez les animaux", a précisé M. Gorguiladzé. L'équipage d'escargots devrait revenir sur terre fin avril.

L'avion de ligne de la compagnie afghane Kam Air qui s'est écrasé jeudi à proximité de Kaboul avec 104 personnes à son bord transportait au moins 25 étrangers, selon différentes sources officielles dans la capitale afghane.

"Des informations préliminaires font état de la présence de six Américains", a indiqué la porte-parole de l'ambassade des Etats-Unis à Kaboul Elizabeth Lee. Auparavant, la présence de seulement trois Américaines avait été annoncée par l'ONG pour laquelle elles travaillaeint, Management Sciences for Health. Par ailleurs, trois Italiens étaient également à bord, a-t-on appris auprès d'un responsable à l'ambassade d'Italie qui n'a pas souhaité être identifié. Un Iranien, Farashid Salehi, travaillant pour l'ONG Ockender international, était également à bord, a indiqué à l'AFP le chef des opérations de l'organisation, Basir Monid.

Le secteur de la chaussure de sport distance ceux de la vente de détail et de l'habillement sur le plan du respect des obligations du travail, selon le Bureau international du travail (BIT).

L'organisation explique dans un communiqué que "l'identification de la marque et la vigilance aiguë du consommateur" ont incité les fabricants de chaussures de sport, très critiqués sur ce point depuis plusieurs années, à "adopter des approches plus sophistiquées pour appliquer les codes de conduite" dans le domaine du travail. Dans l'habillement, les progrès ont été plus sporadiques, indique l'étude du BIT qui porte sur la mise en oeuvre des codes de conduite. Dans la vente de détail, les normes minimales ne sont même pas respectées dans certains domaines, affirme l'étude qui porte sur une vingtaine de pays et est basée sur des visites dans 90 entreprises.

Deux soldats américains ont été tués et cinq autres blessés dans l'explosion d'une bombe au nord de Bagdad, a annoncé samedi l'armée américaine dans un communiqué.

"Deux soldats ont été tués et cinq autres blessés dans l'explosion d'une bombe (vendredi) à 20H22 (17H22 GMT) au passage de leur patrouille près de Baïji, à 200 km au nord de Bagdad, a indiqué l'armée dans un communiqué. Ces décès portent à 1.441 le nombre de soldats américains morts en Irak depuis le début de l'invasion américaine en mars 2003.

Les forces irakiennes font face à un défi majeur pour retenir leurs soldats dans les unités déployées à Mossoul et dans les zones sunnites d'Irak, en raison de la violence des attaques des insurgés, a indiqué un haut responsable militaire américain.

"Deux bataillons de l'armée régulière se sont retrouvés face à un énorme défi, particulièrement dans les zones sunnites et dans la province de Nineveh, dont un a énormément souffert" a dit le général Petraeus, qui dirige les forces de la coalition pour l'entraînement des forces irakiennes. "C'est une zone où les insurgés ont coupé des têtes" de soldats, a-t-il dit. "C'était un vrai défi à ce moment-là (d'éviter la désertion) mais nous avons maintenant passé un tournant. Et un nombre substantiel de soldats viennent dans ces unités", a-t-il assuré.

Le Parlement ukrainien a approuvé vendredi au poste de Premier ministre, à une écrasante majorité, la réformatrice radicale Ioulia Timochenko, qui s'est engagée notamment à lutter contre la corruption et a présenté son cabinet.

373 députés ont voté en faveur de Mme Timochenko, aucun contre et trois se sont abstenus. Les autres n'ont pas participé au vote. Au moins 226 voix étaient nécessaires, le Parlement comptant 450 membres. Le vote s'est déroulé en présence du président Viktor Iouchtchenko et de Mme Timochenko, qui s'étaient auparavant adressés aux députés. Sitôt le vote terminé, Mme Timochenko a remercié les parlementaires. "Comme tout individu, il est possible que j'échoue à résoudre certains problèmes techniques, mais pour ce qui est des questions morales, je resterai à un niveau tel que personne ne pourra regretter le choix d'aujourd'hui", a-t-elle affirmé.

Le président togolais Gnassingbé Eyadéma est mort samedi matin alors qu'il était évacué du pays pour recevoir des soins, a annoncé samedi soir le gouvernement togolais dans un communiqué.

"Le Togo vient d'être frappé par un grand malheur. Il s'agit d'une véritable catastrophe nationale. Le président n'est plus", indique le texte. "Il a rendu l'âme ce samedi matin 5 février alors qu'il était évacué d'urgence pour des soins à l'extérieur du pays", précise le texte. Le gouvernement togolais a par ailleurs ordonné samedi soir le bouclage immédiat des "frontières terrestres, maritimes et aériennes" du pays.

Quatorze personnes, dont deux enfants et deux soldats américains ont été tués en Irak, où les ravisseurs d'une journaliste italienne ont exigé que Rome retire ses troupes de ce pays d'ici à lundi soir. L'Organisation du jihad islamique a revendiqué sur l'internet le rapt vendredi de Giuliana Sgrena.

De son côté, le Comité des oulémas, la principale association religieuse sunnite d'Irak, a conditionné sa participation à la rédaction de la Constitution à un calendrier de retrait des forces étrangères du pays. Ce Comité a boycotté les élections du 30 janvier, dont les résultats devraient être annoncés d'ici le 10 février. Quatre soldats irakiens ont péri dans l'explosion à Bassorah (sud) d'une moto piégée au passage de leur véhicule. A Samarra (nord de Bagdad), deux enfants qui jouaient dans la rue ont été tués par l'explosion d'une mine, alors que deux soldats ont été tués par celle d'une bombe artisanale. Un soldat et un civil ont péri dans des accrochages dans cette ville. Un soldat a été tué et quatre civils ont été blessés dans des affrontements à Dhoulouiya (nord de Bagdad), entre rebelles et l'armée. A Ramadi (ouest), un Irakien a été tué dans l'explosion d'une bombe artisanale.

La presse conservatrice iranienne a qualifié George W. Bush de "malade mental" samedi après que le président américain s'en fut pris violemment à la République islamique dans son discours sur l'état de l'Union.

"S'il fallait une preuve que Bush Junior, le jouet des sionistes et des cartels expansionnistes, est un malade mental, ses conseils aux Iraniens en serait la meilleure", écrit l'éditorialiste Jomhouri Eslami. Pour le quotidien des "durs" de la République islamique, le président américain est un "va-t'en-guerre stupide et méchant". L'Iran reste "le principal Etat dans le monde à soutenir le terrorisme" et cherche à "se doter d'armes nucléaires tout en privant son peuple de la liberté qu'il recherche et qu'il mérite", a déclaré mercredi M. Bush. La mise en place de la nouvelle administration Bush a coïncidé avec une nouvelle escalade verbale entre les deux pays. Le président américain a refusé d'écarter une action militaire contre l'Iran si ce pays persistait à vouloir se doter de l'arme nucléaire, comme les Etats-Unis l'en accusent.

Six personnes ont été retrouvées mortes samedi dans une voiture au Japon dans ce qui ressemble à un nouveau suicide collectif, a déclaré la police.

Les victimes, trois hommes et trois femmes, se sont apparemment empoisonnés au gaz carbonique ou à l'aide de somnifères. Du charbon de bois et des pilules ont été retrouvés avec des écrits suggérant un suicide dans le véhicule, a déclaré un porte-parole de la police. La camionnette de location a été retrouvée sur une route de campagne dans la péninsule de Miura à l'embouchure de la baie de Tokyo. Il semble qu'il s'agisse du dernier suicide collectif en date. Ces pactes sont passés par des inconnus qui décident de mourir ensemble. Beaucoup se concluent sur l'internet. Près de cinquante personnes se sont données la mort au Japon dans des circonstances similaires depuis octobre 2004.

Des inconnus armés ont enlevé le secrétaire général du Parti démocratique chrétien irakien, Minas Ibrahim al-Youssoufi, sur la route entre Bagdad et Mossoul, a-t-on appris samedi auprès de cette formation.

"Il a pris un taxi à Bagdad le 28 janvier à 10H30 (07H30 Paris) pour se rendre à Mossoul où se trouve le quartier général du Parti", a déclaré à l'AFP un membre du parti, Riad Daoud Boutros. "Le 31 janvier, les ravisseurs ont envoyé un message sur le téléphone cellulaire de l'un des membres du parti pour annoncer le rapt, mais sans s'identifier", a-t-il ajouté. Selon lui, M. Youssoufi, un habitant de Mossoul (nord), était opposé aux élections générales qui se sont tenues le 30 janvier. Huit partis chrétiens ont participé aux élections en trois groupes: un avait fait cavalier seul, quatre étaient dans deux coalitions chrétiennes et trois dans une coalition menée par les Kurdes.

Le chanteur Michael Jackson n'assistera pas lundi à l'audience du tribunal de Santa Maria (Californie, sud-ouest) en raison de l'absence de son avocat causée par la maladie d'un proche, a-t-on appris vendredi de sources judiciaires.

Le tribunal a suspendu les audiences de mardi, mercredi et vendredi. La prochaine audience de jeudi doit encore être confirmée. Le tribunal a indiqué que ni le "Roi de la pop" ni son principal avocat, Me Thomas Mesereau, ne seraient pas présents lundi comme prévu, alors que le procès devait entrer dans une seconde phase, avec un interrogatoire poussé des jurés potentiels et la sélection définitive des douze jurés. "En raison de la grave maladie de la soeur de M. Mesereau, ni lui ni le défenseur ne seront présents lundi devant la cour", a indiqué le tribunal.

Le nouveau chef de Scotland Yard, Sir Ian Blair, estime "inévitable" que le réseau terroriste d'Oussama ben Laden tente de fomenter une attaque contre Londres, dans une interview publiée samedi dans le quotidien britannique Daily Telegraph.

M. Blair a déclaré au Daily Telegraph qu'il soutenait l'introduction de cartes d'identité pour les Britanniques, estimant qu'elles les aideraient à identifier des suspects lors des raids anti-terroristes. Il s'est aussi déclaré en faveur de l'autorisation d'utiliser des enregistrements téléphoniques au cours des procès de terroristes, à titre de preuves. M. Stevens, qui a pris sa retraite, avait parlé du caractère "inévitable" d'une attaque d'al-Qaïda sur Londres en mars dernier, peu après les attentats sur les trains de banlieue de Madrid, qui avaient fait 191 morts

Un groupe armé, se faisant appeler "l'Organisation du Djihad islamique", a revendiqué dans un communiqué sur l'internet le rapt en Irak vendredi de la journaliste italienne Giuliana Sgrena et sommé l'Italie de retirer ses forces de ce pays sous 72 heures.

"Le rapt de la journaliste n'est rien d'autre qu'un message adressé au gouvernement italien, qui a à sa tête le Premier ministre (Silvio) Berlusconi, pour lui dire: 'Vous ne connaîtrez pas la sécurité tant que vous aurez un soldat en Irak', affirme le communiqué signé du groupe, mais dont l'authenticité ne peut être vérifiée. "Nous donnons au gouvernement italien 72 heures pour retirer ses soldats d'Irak, sinon nous aurons d'autres messages à vous communiquer dans les prochains jours", ajoute le texte, sans donner plus de précisions.

La Commission européenne a annoncé la constitution du GEPA (Groupe d'analyse de politique économique) qui permettra à des économistes européens de haut niveau de donner "un avis informé et impartial" à son président, José Manuel Durao Barroso, sur la future politique de l'Union.

Le GEPA est le premier annoncé des trois comités d'experts indépendants (les deux autres travailleront sur les domaines politique et social) mis en place sous l'égide du groupe des conseillers du chef de l'exécutif européen, aujourd'hui dirigé par un ancien ministre portugais, Carlos Tavares. Le GEPA prendra en fait la suite du GEA qui jouait le même rôle auprès de Romano Prodi, le prédécesseur de M. Barroso. Parmi la douzaine d'économistes choisis, qui siégeaient déjà au GEA, on relève notamment les noms d'André Sapir, professeur à l'Université libre de Bruxelles (ULB), et de Jean Pisani-Ferry, co-auteurs en 2003 d'un rapport controversé sur la relance de la croissance européenne. Le GEPA compte également dans ses rangs Paul De Grauwe, professeur à l'Université catholique de Louvain (UCL), qui s'est signalé par ses critiques de l'orthodoxie monétaire de la Banque centrale européenne, John Llewellyn, économiste en chef de la banque d'affaire américaine Lehman Brothers ou Charles Wyplosz, de l'Institut des études internationales de Genève.